薄い砂岩の層が幾つにも重なる独特の形状を持つ「The Wave（ザ・ウェーブ）」。バーミリオン・クリフ国定公園（Vermilion Cliffs National Monument）」の自然保護区内にあり、薄くもろい層でできた地層を保護するために1日の立ち入り人数が制限されるまさに秘境中の秘境です。グランドサークルの旅にぜひ寄りたいこのスポットをご紹介します☆
抽選会はユタ州のカナブ！
ザ・ウェーブへのアクセスへは、許可証が必要です。この許可証は1日20人のみに発行され、10人は事前のオンライン抽選・10人は現地のビジターセンターで発行されます。オンライン申請は4ヶ月前に行われますが倍率が高く、運よく当選したとしてもその日の天候がわからない状態で手続きを行う必要があります。渡米前に予定を確定したい方・4ヶ月前から予定を組める方は、まずこのオンライン申請をおすすめします。
多くの人は現地で翌日の許可証の申請を行います。申請場所は、ユタ州カナブにあるビジターセンター。1日10人の枠を求めて毎日100人程度が申請するため、抽選は必須です。
抽選会の参加は事前に予約などの必要はなく、抽選会開始までにそこに居合わせればOK。ビジターセンターは8:00amに開館し、8:30amに受付けが始まります。そこで受付時間までには現地に赴き、係員の支持に従いましょう。
抽選会自体はさほど難しいことはなく、まず申込書に沿って各参加グループに番号が割り当てられます。続いて係員が抽選のガラガラを回し、当選番号を発表する、というもの。各グループは6人までの申請が可能で、10人の枠が埋まるまで繰り返されます。
抽選会は時間にして大体1時間程度。落選した人はその場で即解散、当選したラッキーな10名はその場に残ってオリエンテーションを受け、念願の許可証（USD7.00/グループ）を入手します。
- 住所：745 East, US-89, Kanab, UT 84741
- 時間：8:00am – 4:30pm（冬季は週末閉館）
ザ・ウェーブまでの道のり
オリエンテーションを終え、無事に翌日の許可証を入手したらいよいよザ・ウェーブへの旅のはじまりです！この日は翌日のビッグイベントに備えて、必要なものは早めに揃えてしっかり休息を取りましょう。
当日は許可証がある限り、どの時間帯でも自然保護区内に立ち入ることができます。好きな時間に行動できますが、国定公園の専用駐車場からザ・ウェーブの目的地までは片道3.3マイル（5.3km）・徒歩約2時間の距離。このことを念頭に置き、朝早くから行動すると1日をより有効に使えますよ。
さらに自然保護区内は、携帯の電波が届かないのはもちろん、手付かずの自然を維持するために標識がほとんど存在しません。オリエンテーションでもらった地図とオフラインマップのみが頼りです。
前半は砂地コースのため、残る足跡を辿ることができますが、後半からは岩場の上を歩くコースに変化します。岩場の上はトレイルの形跡が全く残らないため、オリエンテーションで説明を受けた地形を手がかりに目的地まで向かいましょう。
ザ・ウェーブの絶景はこちら！
ここからは、この秘境でしか見られないザ・ウエーブの絶景をご紹介します。
これが、丘を超えた先にあるザ・ウェーブの入り口付近です。岩の上部分に波模様ができているのがわかります。
少し歩くと、波模様が岩の全体に浮き出た空間に到達。ここからはもう異次元の空間です！
ザ・ウェーブのメインエリアに続く細いキャニオン。長い年月を掛けて刻まれた波模様に囲まれる非日常を体験できます。
細いキャニオンを抜けると見えてくるのが、ウィンドウズの壁紙でもおなじみのこの風景…。
そしてここの突き当たりを右に曲がると、自分があのザ・ウェーブでよく見る風景の中心に立っていることに気づく瞬間です！
そこからまっすぐ続く緩やかな坂を登ると、ザ・ウェーブの全貌を写真に収めることができますよ。
それぞれ独立したように流れる神秘的な波模様は、見飽きることがありません。
ザ・ウェーブの周辺も見逃せないフォトスポット！
奇跡の絶景を堪能したら、続いて周辺にあちこち見られる波模様や独特の地形も見どころ。ぜひ歩き回ってお気に入りの景色を見つけてください。
公正な抽選によって決まる運命
公正な抽選によって運命が決まるザ・ウェーブへのアクセス権。ウェブや現地での抽選会に参加する限り、誰にでも平等に行けるチャンスを与えられます。現地の抽選会場はグランドサークルの中心地・アリゾナ州ページから1時間の距離なので、グランドサークルの旅の際はぜひカナブの街にも滞在して抽選会に参加してみてください。
*このザ・ウェーブの実際のタイムラインや、事前に知っておきたいことなどに興味があったら、こちらの記事もどうぞ★
