【L.A観光】L.A最古の歴史地区！「Olvera Street」と「Avila Adobe」

ロサンゼルスダウンタウンの「エル・プエブロ歴史公園」内にあるのが、観光客で溢れる賑やかな通り「オルベラ・ストリート」。この異国情緒溢れるカラフルな通りを抜けると、1818年に建てられたL.A最古の家「アビラ・アドビ」がひっそりと佇んでいます。

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ロサンゼルスダウンタウンにあるメキシコ通り

ロサンゼルス・ダウンタウンの観光名所として知られる「オルベラ・ストリート」。ここは1番奥にあるパセオ・デ・ラ広場に続く路地で、両脇全てがメキシコの屋台とレストランが連なる賑やかな通りです。設立は1930年と古く、通り脇に並ぶ建物も1800年代初期の様式で、まさに昔から続く歴史地区の雰囲気を楽しめる場所です。

場所はダウンタウン・ユニオンステーションから徒歩でわずか5分の距離。通りを端から端まで楽しむために、一旦アラメダ通りを北上し、シーザー・チャベス通りからオルベラ通りを歩く方法がおすすめです。

カラフルな異国の通りを楽しもう

幅の狭い煉瓦作りの通りには、真ん中にテントの小売店、両端にレストランやカフェ・お土産もの屋さんが連なります。建物はどれも古く、路地に入り込んだ瞬間からまるでメキシコの町に紛れ込んだかような錯覚に陥ります。

中央に立ち並ぶ屋台には、本革製品やブランケット・バッグ・帽子・陶器などメキシコの伝統工芸品が所狭しと並べられています。どのベンダーもほぼ同じようなアイテムを取り扱っていますが、どれもカラフルでエキゾチック。ゆっくりと見て回るのにぴったりです。

ロサンゼルスのダウンタウンでも最も古く地区とされ、”ロスの発祥の地”とも呼ばれる通り、以前はワイナリーがあったことからワイン通りとの愛称で親しまれていましたが、1877年にこの通りに住んでいた郡初の判事アグスティン・オルベラに敬意を表し「オルベラ通り」に改名されています。

通りの両端に植えられた街路樹と1800年代の家屋がそのまま現存する歴史地区は、サンタバーバラにも似た建築様式。アメリカらしくない異国の雰囲気満載です。

この通りの1番奥にあるのが「パセオ・デ・ラ・プラザ」。ここは通りの突き当たりにある大きな広場で、木陰でくつろぐローカルや観光客で賑わう場所です。この広場の奥に見える白い建物が「ピコ・ハウス」。1869年に建てられた南カリフォルニア初のホテルで、当時L.Aではじめて建てられた3階建ての建築物になります。

そんな歴史が詰まった広場は、メキシコのお祭りに欠かせないマリアッチの生バンドが雰囲気を盛り上げるほか、頭上に掲げられた色とりどりの旗が、非常に華やか。ここでは定期的にさまざまな屋外イベントが催されており、ローカルの憩いの場所としても親しまれています。広場中に立つ屋台から軽食を購入し、木陰でひと休みしてみると、まるでメキシコのプラザにきたような錯覚に陥ります。

この広場はオルベラ通りの最終地点。実は1920年代、この歴史地区は治安が悪く、荒れ果て取り壊される寸前でした。

そんな中、クリスティン・スターリングという北カリフォルニアの大富豪が、街で最も古い地区の価値を見出しメキシカン・マーケットプレイスと文化センターを作り復興に務め、今のような華やかな観光地に変貌を遂げています。

L.A最古の家「アビラ・アドビ」

オルベラ通り沿いにあり、現存するロス市内で最も古い家屋が「アビラ・アドビ」。1818年建設という非常に古い歴史を持ちます。現在この建物は無料の博物館となっており、オルベラ通りからアクセスが可能。もともとは1810年にロサンゼルスの市長を務めたフランシスコ・アビラの建築物でしたが、その後さまざまな人手に渡り現在は州が歴史公園として所有しています。