ヒロのダウンタウンに2020年、パンデミック直前に新しくオープンしたローカル産のチョコレートカフェ＆ギフトショップ「プナ・チョコレートカンパニー」。お茶をするのにもお土産を買うのにも便利なこちらの店舗をご紹介します♪
プナ・チョコレートカンパニーへの行き方
ヒロのダウンタウンの中心部に位置する「プナ・チョコレートカンパニー」。街散策の立ち寄りスポットとしておすすめの店舗は、海岸が目の前にあるメイン通りではなく、1本奥の方にあるKeawe通りとFurneaux Lnの角に位置します。ヒロ名物のファーマーズマーケットからわずか2ブロックの距離なので、こちらを見学したあとに向かうのもアイデアです。
いずれにせよ、店舗周辺はレストランやショップが多く連なるエリアなので、食事の前や後に寄るのにも便利です。
外観の様子
Keawe通り沿いにエントランスがあるお店はこのような感じ。深緑の壁と通り沿いの大きな窓が特徴的です。窓にオレンジでお店の名前が貼られ、通り沿いにテーブルが数個設置されています。店内は黄色の柔らかな光で溢れ、薄暗くなった時間帯にみると思わず店内に入ってみたくなるようなアットホームな雰囲気です。
内観の様子
エントランスのドアから入って右手にチョコレートセクション、左手にハワイ島の特産物が陳列されています。奥にバーカウンターがあり、こちらで飲み物の注文が可能です。
店内にはプナ地域の農園で栽培されたカカオで作られたローカル産のチョコレートが数多く陳列されています。チョコレート工房はコナ地区にあり、作り立てが送られてくるそう。ダークチョコレートを中心に、果物やワインなどをブレンドしたチョコレートは、まさにお土産にぴったりです。またワイピオ渓谷で栽培されたカカオで作られたダークチョコレートなど、ここでしか買えないニッチなチョコレートもありますよ。
今回購入したのが、30gのミニバータイプ（USD5.5）。店員さんおすすめのハニーワインベリーダークと、個人的に好きなミルクチョコレートをセレクトしてみました。
チョコレートのパッケージはこのような感じ。カカオのイラストが付いたインパクトのあるデザインが採用されています。包みを開けると、中身もカカオの付いた可愛らしいモールドが使われた凝ったデザイン。ミルクチョコレートは、後味がスッキリとした優しい味わいです。
こちらが乾燥したラズベリーの赤が華やかな、ハニーワインベリー。苦味のあるダークチョコレートをベースに、程よい酸っぱさのラズベリー、加えて蜂蜜とほのかなワインの風味を味わえます。それぞれ原材料そのものの味が活かされたピュアなチョコレート、ハワイ島産のコラボが光る一枚、と言った感じます。
ホットチョコレートを飲んでみた♪
スコールが来て、雨宿りも兼ねて店内のチョコレートサロンでホットチョコレートをオーダーしてみました。こちらがカフェのメニュー。チョコレートドリンクのほかに、エスプレッソ類もあるので宿泊先が最寄りにある方は朝に立ち寄るのにも良さそうです。
店内には窓際にもバーカウンターが設置されており、ここで通りを眺めながらドリンクも楽しめます。ホットチョコレートは、甘さ控えめの優しい味わい。サンフランシスコのダンデライオンに比べると、コクはいまいち薄めですがその分くどさがなくハワイの気候に合います。
のんびりとホットチョコレートを飲みながらノスタルジックなヒロの街並みと共に、サーフボードを抱えたサーファーが通り過ぎる様子など、ハワイ島ならではの景色を堪能してみてください♪
最後に
ローカル産の商品を数多く扱うプナ・チョコレートカンパニー。店内はハワイ島でしか買えない商品が数多く揃っています。ハワイ島ならではの味わいを、ぜひここで体験してみてください♪
店舗情報
- Puna Chocolate Company & Cafe
- 住所：277 Keawe St, Hilo, HI 96720
- 営業時間：8AM-7PM
